Il patto dell’acqua di Abraham Verghese, Neri Pozza 2023

Una ragazzina di dodici anni sta per lasciare il luogo in cui è nata per trasferirsi nella sua nuova casa, quella che la vedrà sposa di un uomo che ha trent’anni più di lei. Siamo in India in un piccolo villaggio del Kerala. È appena iniziato il secolo 900 e la sposa non sa che dal giorno del suo matrimonio vedrà scorrere tanta vita, tanto amore e anche tanto dolore. Appartenente alla chiesa cristiana di san Tommaso, la ragazza trae forza dalla sua fede, dalla lealtà del suo nuovo villaggio e anche dall’amore del marito che la rispetterà e la tratterà con grande tenerezza. Ma in quella famiglia sembra esserci una maledizione che ha a che fare con l’acqua, alcuni dei suoi membri hanno difficoltà a rapportarsi ad essa, … e accadono morti per annegamento che non si spiegano. La spiegazione arriverà solo dopo molti anni grazie alla nipote di quella giovane sposa spaesata e impaurita, divenuta negli anni la grande madre di tutto il villaggio. Un romanzo corposo con tanti personaggi e tanti eventi, talvolta senza un nesso apparente, che tuttavia a andando avanti nella lettura si incontreranno rivelando tutta la trama. L’India con la bellezza dei suoi paesaggi così diversi dai nostri, la sua cultura, la fede e le tradizioni della chiesa cristiana fondata da san Tommaso, la presenza degli inglesi fino al momento dell’indipendenza, gli anni a seguire con l’alfabetizzazione, le conquiste mediche. È il primo romanzo che leggo di questo autore, lo consiglio senza remore.