I misteri di Parigi di Eugène Sue

Pubblicato a puntate sul Journal des Débats tra il 1842 e il 1843, i misteri di Parigi, è un lungo romanzo d'appendice che racchiude nella sua trama articolata non solo le storie e le avventure dei suoi tanti personaggi, ma anche denunce sociali che ancora oggi non hanno perso del tutto la loro attualità. Rodolphe, principe di Gerolstein, si è imposto la missione di soccorrere gli innocenti e punire i colpevoli. Spacciandosi per pittore di ventagli, si trova per caso una sera a difendere una giovane prostituta dall'aggressione di un uomo. I due, Fleur-de-Marie e lo Chorineur finiscono per raccontargli le loro tristi vicende e Rodolphe persuaso della bontà di cuore di entrambi li aiuta prendendoli sotto la sua protezione. Da qui si snodano tante vicende, colpi di scena imprevisti e inattesi risvolti, personaggi che hanno subito le peggiori angherie, vittime di soprusi tremendi, individui crudeli e senza scrupoli presi dai bassifondi più bassi e più fondi di Parigi. E nel susseguirsi degli eventi ecco spesso le carceri con la loro degradazione e i poveri costretti a subire ingiustizie perché non hanno di che pagarsi la giustizia. E qui la denuncia sociale di Sue: se il carcere è soltanto un luogo di reclusione dove si sconta una pena, se non c'è alcun tipo di rieducazione e reinserimento sociale, se un uomo una volta uscito non trova un lavoro per vivere onestamente, come può questo individuo mantenersi onesto senza ricadere di nuovo nel crimine? come può un povero ottenere giustizia se per pagarsi la giustizia deve sborsare tanto denaro da mantenerci la famiglia per qualche anno? Così, mentre personaggi ed eventi si susseguono, conosciamo pian piano le vicende del principe Rodolphe, tanto provato dalla vita, ma tanto risoluto ad essere soccorso dei deboli e punizione dei colpevoli. Questo romanzo ha dato ispirazione ai più famosi Hugo con i suoi miserabili e Dumas con il suo formidabile Edmond D'Antès. tale fu il suo successo da ispirare altri romanzieri anche di altre nazioni a scrivere storie simili. Da qui tanti altri misteri... di Marsiglia, di Londra, persino di Firenze, usciti dalla penna di Collodi. Ancora, adattamenti cinematografici e teatrali... Insomma, un romanzo molto amato dagli artisti, nonostante non sia tanto famoso quanto i miserabili o il conte di Montecristo